Servicio Postal pausa nuevo sistema de boletas por correo

El Servicio Postal de Estados Unidos ha detenido el trabajo en un nuevo sistema de computadora que habría cambiado cómo se manejaban algunas boletas por correo, según reportes de Associated Press publicados por PBS NewsHour. La decisión llegó después de que la Corte Suprema rechazó la orden ejecutiva del presidente Donald Trump para la elección de este año. Una orden ejecutiva es una instrucción escrita del presidente para partes del gobierno federal.

La orden había indicado a varias agencias federales que crearan listas estatales de ciudadanía. Esas listas habrían ido a un portal en línea del Servicio Postal, o sitio web seguro, y el Servicio Postal habría usado ese sistema para decidir qué votantes podían recibir boletas por correo. Una boleta por correo es una boleta enviada por correo en vez de llenarse en un lugar de votación.

El director general de Correos David Steiner, el funcionario principal de USPS, le dijo a AP que el trabajo se detuvo porque hay una orden judicial. Una orden judicial es una orden de un tribunal que impide que algo suceda, al menos por un tiempo. Steiner dijo que el Servicio Postal no aplicará las nuevas reglas en la elección federal de 2026. Una elección federal elige líderes nacionales, como miembros del Congreso.

Esto importa porque el Servicio Postal no es solo un lugar para paquetes y tarjetas de cumpleaños. Durante las elecciones, ayuda a mover boletas entre los votantes y las oficinas electorales. Muchos estadounidenses votan por correo porque están lejos de casa, tienen discapacidades, trabajan muchas horas, viven en estados que usan mucho el voto por correo o simplemente eligen esa opción. Si las reglas del correo cambian cerca de una elección, los votantes y los trabajadores electorales locales podrían tener que adaptarse rápido.

El sistema detenido fue polémico porque habría puesto al Servicio Postal en un papel más grande al revisar quién podía recibir una boleta. El Servicio Postal es una agencia independiente del poder ejecutivo, lo que significa que es parte del gobierno federal, pero se supone que toma muchas decisiones diarias por sí mismo. Steiner dijo que se concentró en cómo se podía llevar a cabo la orden, no en si la política en sí era correcta.

Un informe de un denunciante publicado a principios de este mes por el senador Richard Blumenthal de Connecticut dijo que el sistema se construyó rápido y tenía muchos errores. Un denunciante es alguien dentro de una organización que informa lo que cree que es una mala acción o un problema serio. Steiner dijo que leyó partes del informe y estuvo de acuerdo en que construir un sistema tan grande rápidamente fue difícil. También dijo que tenía confianza en los trabajadores de tecnología del Servicio Postal que lo estaban construyendo.

La orden del presidente también habría exigido que los estados usaran el mismo estilo de sobre para boletas con códigos de barras. Un código de barras es un patrón que las máquinas pueden escanear para rastrear u ordenar un artículo. Algunos estados dijeron que ese cambio sería difícil tan cerca de la elección.

Incluso sin el nuevo sistema, el voto por correo todavía depende del tiempo. AP informó sobre preocupaciones por retrasos en los sellos postales en Washington y Oregon, dos estados que usan mucho el voto por correo. Un sello postal es la marca que muestra cuándo el Servicio Postal recibió una pieza de correo. En algunos lugares, esa fecha puede ayudar a decidir si una boleta cuenta. Steiner dijo que los votantes que usan el correo deben enviar las boletas temprano, y recomendó dar siete días.

La pregunta cívica más grande es cómo equilibrar dos metas al mismo tiempo. Las elecciones necesitan reglas que protejan el voto de errores o fraude. También necesitan reglas que sean claras y estables para que los votantes elegibles no se confundan ni sean bloqueados. Los tribunales, el Congreso, los estados, el presidente y agencias como USPS pueden afectar ese equilibrio. Por eso una historia sobre el correo también puede ser una historia sobre la democracia.