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Las luces de la ciudad le cuentan una historia a NASA antes del amanecer
Una foto desde la estación espacial muestra al Medio Oeste brillando en la oscuridad, y esas luces ayudan a los científicos a estudiar cómo cambian las ciudades.
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El paquete del estudiante no trae respuestas. La copia del docente son las mismas páginas más una nota para cada pregunta y el solucionario. Los dos idiomas llevan la misma noticia, la misma imagen y el mismo vocabulario.
NASA’s Earth Observatory compartió una nueva foto tomada por un astronauta del Medio Oeste de Estados Unidos antes del amanecer, según NASA’s Earth Observatory. Un astronauta de la Estación Espacial Internacional la tomó el 18 de octubre de 2026, a las 4:54 a. m., hora central. La Estación Espacial Internacional es un laboratorio científico que viaja alrededor de la Tierra.
La imagen muestra cielos despejados sobre gran parte del este de Estados Unidos. Abajo, las ciudades brillan en la oscuridad. Lugares grandes como Chicago, Illinois, y Detroit, Michigan, brillan mucho. También se ven áreas de ciudades más pequeñas. Indianápolis, Cincinnati y Louisville también brillan. Las autopistas conectan muchas de estas luces, como delgados caminos brillantes.
Imaginen mirar por una ventana desde muy arriba de la Tierra. No verían personas ni autos. Verían patrones. Una ciudad podría verse como una mancha brillante. Un camino podría verse como una línea de cuentas diminutas. La tierra entre las ciudades se vería mucho más oscura.
La foto también muestra una suave franja verde y naranja cerca del borde de la Tierra. Ese brillo se llama resplandor atmosférico. El resplandor atmosférico ocurre muy arriba en la atmósfera, la capa de gases alrededor de la Tierra. La luz del Sol golpea pequeñas partes del aire y hace que emitan luz. En la foto, el amanecer todavía estaba a cerca de una hora de distancia en la Costa Este.
La foto no solo es bonita. Los científicos pueden aprender de las luces nocturnas. Pueden estudiar qué tan brillante es una ciudad. Pueden estudiar dónde se extienden las luces con el tiempo. También pueden estudiar el color de las luces. Distintos tipos de luces pueden producir distintos colores.
NASA dice que estas imágenes ayudan a los científicos a seguir el entorno construido. Eso significa lugares que las personas han creado, como casas, caminos, tiendas y fábricas. Otras herramientas de NASA también observan las luces nocturnas desde satélites. Un satélite es una máquina que se mueve alrededor de la Tierra en el espacio.
Estas vistas también pueden ayudar después de grandes tormentas. Los científicos pueden buscar lugares donde se apagaron las luces. Después, pueden observar dónde vuelven a encenderse las luces. Eso puede mostrar cómo se está restableciendo la electricidad.
Desde el suelo, una farola puede no parecer gran cosa. Desde el espacio, millones de luces forman un patrón. Ese patrón puede contar una historia sobre dónde vive la gente, cómo viaja y cómo crecen las ciudades.
Escrito a partir del reportaje de NASA, “Before the Dawn in America’s Heartland”.
Preguntas para conversar
- ¿Deben los científicos usar las luces nocturnas para entender cómo está cambiando una ciudad? ¿Por qué sí o por qué no?
- Si un pueblo quiere calles brillantes pero también cielos más oscuros, ¿cómo deben decidir los líderes dónde deben estar las luces?
- ¿Qué podría mostrar una foto de un astronauta que una persona parada en una ciudad podría no notar?