Las protestas escolares en Francia cierran cientos de escuelas

Se esperaba que unas 500 escuelas en Francia estuvieran cerradas parcial o totalmente el lunes mientras continuaban las protestas de estudiantes de edad de preparatoria, según BBC Newsround. Los estudiantes dicen que están molestos por los edificios escolares en malas condiciones, las clases llenas, el equipo viejo y la escasez de maestros. Las protestas comenzaron la semana pasada en París y sus alrededores, la capital de Francia, y se han extendido a ciudades como Dijon, Lyon, Strasbourg, Lille y Marseille.

Esto importa porque la discusión trata sobre algo que todo estudiante de secundaria entiende: lo que una escuela necesita para que el aprendizaje ocurra. Un salón de clases puede tener un maestro, un horario y tareas, pero aprender se vuelve más difícil cuando hay demasiadas personas en el salón, no hay suficientes adultos o el equipo no funciona bien. Los estudiantes franceses dicen que esas condiciones no solo son molestas. Son injustas.

Las protestas han interrumpido la vida escolar normal. El ministro de Educación de Francia, Édouard Geffray, dijo que unas 500 escuelas podrían verse afectadas el lunes y prometió un “regreso parcial y progresivo a las clases”. Parcial significa que no es completo, y progresivo significa que ocurre paso a paso. El viernes, el ministro de Justicia francés Gérald Darmanin dijo que 735 de las 3,700 escuelas de Francia habían sido afectadas de alguna manera.

Algunos estudiantes están usando una táctica llamada bloqueo, que significa bloquear la entrada a un lugar para que las personas no puedan entrar fácilmente. Un sindicato estudiantil llamado USL pidió a los estudiantes de los liceos franceses que bloquearan las puertas de las escuelas. Un sindicato es un grupo que organiza a las personas para defender intereses compartidos, y los liceos son escuelas para adolescentes mayores, similares a los últimos años de preparatoria.

Las protestas también plantean una pregunta difícil: ¿hasta dónde debe llegar una protesta? BBC Newsround informó sobre enfrentamientos entre la policía y los manifestantes, así como informes de vandalismo y de manifestantes que lanzaron fuegos artificiales y otros objetos a la policía en varias ciudades. Miles de personas, la mayoría menores de 18 años, han sido detenidas. Los funcionarios dicen que les preocupa la violencia. El primer ministro Sébastien Lecornu advirtió que cualquier escalada adicional, o empeoramiento del conflicto, sería irresponsable.

Al mismo tiempo, algunos manifestantes dicen que la policía los trata injustamente. En Seine-Saint-Denis, una zona al norte de París, los manifestantes dijeron que la policía usó tácticas poco razonables, incluido gas lacrimógeno. El gas lacrimógeno es un aerosol químico que puede hacer que ardan los ojos de las personas y puede dificultar la respiración. El ministro de Educación Geffray dijo que algunas demandas estudiantiles eran legítimas, lo que significa que tenían una razón justa detrás de ellas, pero le preocupaba la violencia.

La historia se relaciona con la educación cívica, que es el estudio de cómo las personas participan en la vida pública, porque muestra tanto el poder como el riesgo de la protesta pública. Una protesta puede llamar la atención sobre un problema que los líderes de otro modo podrían ignorar. También puede interrumpir el día de otras personas, cerrar escuelas y crear situaciones en las que las personas resulten heridas o sean detenidas. La misma acción puede parecer valiente para una persona e insegura para otra.

También se relaciona con preguntas de estudios sociales sobre la igualdad. Algunos estudiantes cerca de París dijeron a la BBC que creen que sus escuelas reciben menos dinero que las escuelas más ricas del centro de París. La fuente no dio cifras para probar o refutar esa afirmación, así que debe tratarse como lo que los manifestantes están argumentando, no como un hecho establecido. Aun así, la afirmación es importante porque los recursos escolares desiguales pueden influir en las opciones que los jóvenes tienen más adelante.

Se espera que las protestas continúen, y USL ha convocado un gran día nacional de protesta para el martes, Oct. 6. El resultado no está claro. Lo que está claro es que el debate trata de más de un país. Trata de lo que hace que una escuela sea justa, segura y capaz de hacer su trabajo.