Nuevos aranceles a Canadá podrían subir los precios en EE. UU.

Nuevos aranceles de EE. UU. del 50% sobre muchos productos canadienses entraron en vigor el sábado después de que fracasaran las conversaciones comerciales de último momento, según un reporte de Associated Press publicado por PBS NewsHour. Un arancel es un impuesto sobre un producto importado, es decir, algo que se lleva a un país desde otro. Se espera que estos nuevos impuestos afecten cerca del 5% de las exportaciones anuales de Canadá a Estados Unidos, o cerca de $20 billion en productos.

Los productos mencionados por el gobierno de Trump incluyen palos de hockey, vino, cemento, miel, semillas, productos agrícolas, algo de maquillaje, perfumes, ropa, joyas, muebles, cámaras y tela. Canadá vende la mayor parte de sus productos exportados a Estados Unidos; el año pasado, el 72% de las exportaciones de productos de Canadá cruzaron la frontera hacia el sur. Eso hace que el mercado de EE. UU. sea especialmente importante para las empresas y los trabajadores canadienses.

El primer ministro de Canadá, Mark Carney, dijo que Canadá responderá con medidas de represalia “dólar por dólar” a partir del 8 de septiembre. Las medidas de represalia son acciones que se toman en respuesta a la acción de otro país. Los aranceles planeados por Canadá se dirigirían a productos de EE. UU., incluidos acero, productos lácteos, electrodomésticos, equipo agrícola, pulpa y papel, y productos electrónicos. Eso significa que ambos países podrían cobrar impuestos a más productos que vienen del otro lado de la frontera.

Esto importa porque los aranceles normalmente los pagan primero los importadores, las empresas que compran productos de otros países. Pero las empresas a menudo pasan parte de ese costo a los compradores al subir los precios. Expertos citados en el artículo advirtieron que los aranceles más altos pueden afectar a muchas industrias y hogares. Para alguien en secundaria, esto puede aparecer en el precio de equipo deportivo, comida, ropa u otros artículos que compran las familias.

La disputa también importa porque Estados Unidos y Canadá han sido durante mucho tiempo socios comerciales cercanos. El comercio es la compra y venta de productos y servicios, y el comercio internacional conecta granjas, fábricas, tiendas y familias a través de las fronteras. Cuando los países suben los aranceles entre sí, puede convertirse en una guerra comercial, un ciclo en el que cada lado agrega más barreras y costos. El artículo dice que actualmente no hay más conversaciones programadas.

Los nuevos aranceles también plantean preguntas en la clase de gobierno. El presidente Trump usó la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930, una ley antigua de la Gran Depresión, el desastre económico mundial de la década de 1930. Esa sección permite a un presidente imponer aranceles de hasta el 50% sobre importaciones de países acusados de tratar injustamente a las empresas de EE. UU. AP informa que esta parte de la ley no se había usado antes de esta manera específica para subir aranceles, por lo que se podría pedir a los tribunales que decidan si la medida es legal.

Otra parte importante es el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, un pacto comercial que establece reglas para el comercio entre los tres países. Algunos productos que ahora enfrentan el arancel del 50% habían estado protegidos bajo ese acuerdo. Eso podría hacer que las empresas se pregunten qué tan confiables son las reglas comerciales cuando los gobiernos no están de acuerdo. La pregunta más grande no es solo si un lado puede ganar una disputa por aranceles. Es quién paga el costo mientras la disputa continúa.