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Un humedal en Escocia guarda una enorme cantidad de carbono
La nueva imagen de NASA del Flow Country muestra por qué un paisaje empapado y tranquilo importa para la Tierra.
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El paquete del estudiante no trae respuestas. La copia del docente son las mismas páginas más una nota para cada pregunta y el solucionario. Los dos idiomas llevan la misma noticia, la misma imagen y el mismo vocabulario.
NASA Earth Observatory publicó esta semana una nueva imagen satelital del Flow Country de Escocia, según NASA Earth Observatory. La imagen muestra una tierra húmeda y abierta de turberas oscuras, lagos y granjas cercanas. Un satélite es una máquina en el espacio que toma imágenes y mediciones de la Tierra. Desde arriba, este lugar puede verse tranquilo y marrón. En el suelo, se sentiría blando bajo las botas, con musgos, pastos y brezos en vez de árboles altos.
El Flow Country importa porque sus turberas guardan carbono, un material que se encuentra en los seres vivos y en el aire como dióxido de carbono. Demasiado dióxido de carbono en el aire puede calentar el planeta. En un bosque normal, las hojas y la madera muertas se descomponen. Seres vivos diminutos llamados microbios ayudan a que eso ocurra. En estas turberas, el suelo está tan lleno de agua que los microbios no pueden terminar el trabajo. Las plantas muertas se acumulan poco a poco. Se convierten en turba, un suelo blando y oscuro hecho de plantas medio podridas.
NASA dice que estos lugares se llaman turberas de manto porque la turba húmeda se extiende sobre la tierra como una manta. Necesitan mucha lluvia, mal drenaje y poco secado por el sol y el viento. Son raras. NASA dice que las turberas de manto cubren menos de una décima parte de un por ciento de la tierra de la Tierra. El norte de Escocia tiene la más grande de Europa.
Esta no es una historia de selva tropical. Es una historia de esponja empapada. El Flow Country tiene más de 30 tipos de musgo esfagno. Ese musgo ayuda a retener agua. Parte de su turba se ha estado formando por más de 9,000 años, según UNESCO, un grupo mundial que nombra lugares importantes. En algunos sitios, la turba tiene más de ocho metros de grosor. Eso es más alto que muchas casas de dos pisos.
Las turberas cubren solo 3 percent de la tierra de la Tierra. Sin embargo, NASA dice que guardan más de 600 gigatones de carbono. Eso es aproximadamente el doble del carbono que guardan todos los bosques del mundo. Un gigatón es mil millones de toneladas métricas.
Eso hace que el Flow Country sea importante, aunque se vea sencillo desde el suelo. Para los científicos, la imagen de NASA es una forma de ver cómo un humedal tranquilo puede ayudar a dar forma al clima de la Tierra con el tiempo.
Escrito a partir del reportaje de NASA, “Scotland’s Flow Country”.
Preguntas para conversar
- Si las personas quisieran usar tierra húmeda para granjas o árboles, ¿qué deberían considerar antes de cambiarla?
- ¿Qué puede mostrar una imagen satelital sobre un lugar y qué podría no mostrar?
- ¿Deberían tratarse como importantes los lugares que se ven sencillos si realizan un trabajo importante? ¿Por qué sí o por qué no?