La ofensiva de El Salvador en Haití pone a prueba un modelo de seguridad de línea dura

El Salvador ha ampliado considerablemente su papel militar en Haití, uniéndose a la policía haitiana en operaciones contra las pandillas cerca de la capital, Puerto Príncipe, según un análisis publicado por The Conversation. El 10 de nov. de 2026, el presidente salvadoreño Nayib Bukele publicó imágenes de helicópteros de ataque disparando contra un complejo que describió como perteneciente a Wilson Joseph, líder de la pandilla 400 Mawozo. Bukele dijo que la operación había destruido la residencia y sede de la pandilla de Joseph, aunque se informó que Joseph no estaba allí.

La operación es parte de una escalada más amplia en la lucha de Haití contra las pandillas armadas, que controlan grandes partes de Puerto Príncipe y operan fuera de la capital. Unos días antes, una fuerza especial haitiana mató a Mathias Saintil, líder de la pandilla Boston en Cité Soleil, en un ataque con drones. Estas acciones muestran cómo la campaña de Haití contra las pandillas está cambiando hacia tácticas militares más fuertes, incluidos helicópteros y drones explosivos, en lugar de solo redadas policiales o arrestos.

La disyuntiva es urgente y difícil. Haití enfrenta una inseguridad extrema: The Conversation informa que casi 6,000 personas murieron en 2025, más de 4,000 murieron en los primeros nueve meses de 2026 y casi 1.5 millones de haitianos habían sido desplazados para agosto de 2026. Para las personas que viven bajo control de las pandillas, la ayuda externa puede parecer una oportunidad de sobrevivir, moverse libremente y recuperar los barrios. Algunos haitianos han recibido públicamente con agrado a los soldados salvadoreños.

Pero las mismas operaciones que pueden debilitar a las pandillas también pueden poner en peligro a los civiles y hacer menos claros los límites legales. El Salvador está exportando lo que a menudo se llama el modelo Bukele, es decir, un enfoque de seguridad agresivo asociado con el gobierno de Bukele y centrado en usar la fuerza del Estado contra las pandillas. Sus partidarios ven ese modelo como decisivo y necesario cuando la policía común no puede igualar a grupos fuertemente armados. Los críticos temen que pueda tratar a barrios enteros como territorio enemigo, lo que hace más fácil que personas inocentes resulten heridas o que los gobiernos eviten rendir cuentas.

El Salvador ya tenía una presencia limitada en Haití mediante la Fuerza de Supresión de Pandillas, o GSF, una fuerza respaldada por las Naciones Unidas y autorizada en 2025 para ayudar a las autoridades haitianas a recuperar las calles de las pandillas. Respaldada por la ONU significa que las Naciones Unidas aprobaron o apoyaron la misión, pero la fuerza no está bajo el mando directo de la ONU. Después de que cuatro técnicos salvadoreños de aviación asignados a la GSF desaparecieron en una emboscada de pandillas el 18 de oct., Bukele envió aproximadamente 2,500 tropas, vehículos blindados y helicópteros de ataque a Haití, y al principio describió el despliegue como una misión de rescate.

Eso creó otro problema: ¿quién está al mando? La GSF fue autorizada para desplegar hasta 5,550 personas y actualmente tiene aproximadamente 2,000 en el terreno. La mayoría de las tropas salvadoreñas que ahora están en Haití operan fuera de su mando. El primer ministro de Haití dice que Haití dirige las operaciones, pero ninguno de los dos gobiernos ha publicado un acuerdo que explique la autoridad salvadoreña, las reglas de enfrentamiento o cuánto durará el despliegue. Las reglas de enfrentamiento son las instrucciones oficiales que dicen cuándo las fuerzas militares o policiales pueden usar la fuerza.

Estados Unidos también ha mostrado preocupación. El secretario de Estado Marco Rubio dijo que Estados Unidos no participaba activamente en la ofensiva salvadoreña y advirtió que una mala coordinación podría llevar a fuego amigo, es decir, fuerzas que atacan por accidente a sus propios aliados u otras unidades amigas. Diplomáticos estadounidenses también protestaron por los riesgos para las tropas multinacionales y el personal civil. Las autoridades salvadoreñas han negado las acusaciones estadounidenses de que disparos salvadoreños alcanzaron la embajada de Estados Unidos y pusieron en peligro a otras fuerzas.

Una pregunta legal más profunda es si la lucha de Haití contra las pandillas debe tratarse principalmente como vigilancia policial o como conflicto armado. Una evaluación independiente de la Academia de Ginebra de Derecho Internacional Humanitario y Derechos Humanos clasificó los combates entre las fuerzas haitianas y la coalición de pandillas Viv Ansanm como un conflicto armado no internacional, un término legal para una guerra dentro de un país, incluidas las guerras civiles. Esa etiqueta importa porque las reglas sobre la fuerza letal son diferentes. En la guerra, los combatientes con funciones de combate pueden ser atacados incluso cuando no representan una amenaza inmediata. En la vigilancia policial, la fuerza letal generalmente se justifica solo cuando es necesaria para proteger vidas.

Incluso si la ley permite una fuerza mayor, eso no resuelve la discusión. Las armas explosivas usadas en zonas pobladas pueden matar a personas que no son combatientes, y los papeles que se superponen entre tropas extranjeras, fuerzas haitianas, grupos de vigilantes y contratistas militares privados pueden hacer difícil investigar los errores. Los contratistas militares privados son empresas contratadas para proporcionar servicios militares o de seguridad. La crisis de Haití puede exigir acción, pero la disputa central es qué tipo de acción puede restaurar la seguridad sin debilitar las mismas protecciones que hacen que la seguridad valga la pena.