El movimiento apoyado por estudiantes de Serbia gana una importante elección

Un movimiento apoyado por estudiantes en Serbia ganó una importante elección parlamentaria el domingo, según información de Associated Press publicada por PBS NewsHour. El Parlamento de Serbia es el grupo nacional que crea leyes, parecido en propósito al Congreso de Estados Unidos. Aleksandar Vucic, quien había dirigido el país o su partido durante 14 años, admitió la derrota poco después de que cerraran las urnas. Su partido proyectó que la Lista de Estudiantes ganaría entre 135 y 140 escaños en el Parlamento de 250 miembros, mientras que su propio partido ganaría alrededor de 105.

El resultado importa porque muestra cómo los jóvenes pueden dar forma a la política incluso antes de que muchos de ellos sean los principales candidatos. El movimiento fue liderado por estudiantes universitarios, pero su lista electoral incluyó expertos, atletas, agricultores y artistas en lugar de los propios estudiantes. Su mensaje era que Serbia necesitaba reconstruir la confianza en la democracia, que significa un gobierno del pueblo mediante elecciones justas y derechos protegidos.

Serbia es un país del sureste de Europa. Vucic había sido una figura poderosa allí durante años. AP lo describió como un líder fuerte, es decir, un líder que mantiene un control estricto sobre el gobierno y la vida pública. Sus críticos acusaron a su gobierno de corrupción, que significa usar el poder público para beneficio privado, y de debilitar la democracia. Vucic y sus partidarios argumentaron que era un líder capaz en tiempos inciertos.

El movimiento estudiantil creció después del derrumbe mortal de una marquesina de una estación de tren en la ciudad de Novi Sad en 2024. Los manifestantes culparon del desastre a la corrupción y a la poca supervisión durante las obras de renovación. Esa tragedia se convirtió en un punto de cambio. Durante dos años, jóvenes activistas protestaron, se organizaron y trataron de llegar a personas fuera de las grandes ciudades.

Su campaña usó métodos que son fáciles de imaginar. Recorrieron el país en bicicleta y a pie para hablar con votantes de zonas rurales, donde Vucic a menudo había sido fuerte. Esa parte de la historia se conecta con lo que los estudiantes de secundaria estudian en civismo e historia: los movimientos a menudo tienen que hacer más que ser ruidosos en un solo lugar. Tienen que convencer a personas que quizás no estén de acuerdo con ellos desde el principio.

La elección también tuvo señales de tensión. Se vio a policías con equipo antidisturbios en partes de Belgrado, la capital. Grandes multitudes celebraron después de que Vucic admitió la derrota. Algunos partidarios del lado ganador recorrieron la ciudad en auto tocando las bocinas y cantando. AP informó que la participación podría llegar a alrededor del 70 por ciento, un nivel que Serbia no había visto desde 2000. La participación significa la proporción de votantes elegibles que realmente emiten su voto.

Esta historia no trata solamente sobre Serbia. Plantea preguntas más grandes sobre el poder, la protesta y las elecciones. En una democracia, las protestas pueden llamar la atención sobre un problema, pero las elecciones deciden quién obtiene la autoridad legal para gobernar. Los estudiantes serbios ayudaron a conectar esas dos herramientas. Convirtieron la indignación por un desastre en una campaña sobre cómo debería gobernarse el país.

Todavía hay preguntas por delante. Ganar escaños no es lo mismo que resolver problemas. Un movimiento formado por muchos tipos diferentes de personas quizás tenga que ponerse de acuerdo sobre planes para empleos, escuelas, tribunales y seguridad pública. También enfrentará presión de las personas que apoyaron al antiguo gobierno. Pero la elección muestra que los jóvenes pueden ser más que observadores. Pueden cambiar lo que los adultos creen que es políticamente posible.